2012年10月27日 星期六

[數碼新聞]GreenWave讓夢想照進現實






GreenWave公司CEO格雷格‧邁莫:“大家都在談論物聯網,我們卻在做物聯網。”

  如今,裝個燈泡,你想要的無非是光。但GreenWave Reality卻號稱它的新燈泡還能提供控制力。該公司CEO格雷格‧邁莫(Greg Memo)表示,無需額外布線,這種節能螢光燈泡或LED燈泡便可以在設定好的時間準時開關;也可以與傳感器相連,在探測到有人進出房間時點亮或關閉。這種燈泡的亮度都可以調節,而且還能夠借助光線傳感器,自動根據自然光的亮度調節。

  這種燈泡內置了芯片,而且都擁有IP地址,因此可以通過互聯網進行無線監控和控制。事實上,這屬於物聯網的範疇。“大家都在談論物聯網,我們卻在做物聯網。”邁莫說。

  邁莫表示,這種燈泡的外形和使用方法與白熾燈相似,不僅色彩類似,開啟時也沒有延遲。顏色和開啟時間一直以來都是螢光燈泡的最大弊端。“我們發現,儘管更加節能,但人們並不喜歡螢光燈泡。”邁莫說,“我們要為人們提供他們所熟悉的體驗。”

  GreenWave已經與NXP Semiconductors合作開發了一種芯片組和智能照明平台,專供節能燈泡和固態光源使用。他們去年還與Leedarson Lighting簽署了合作關係,開發了一系列螢光燈泡和LED燈泡,以及相應的燈口。該公司還與LED芯片公司Bridgelux和全球最大的節能燈泡製造商TCP Lighting開展了合作。這兩家公司去年都展示了使用NXP和GreenWave技術的燈泡。

  這些燈泡可以與GreenWave的能源管理平台相連,幫助用戶通過互聯網控制亮度,具體的控制設備則包括遙控器、電腦、智能手機甚至電視機。能源管理平台與智能電表相連,蒐集家庭的用電量和煤氣使用量,因此還可以控制消費電子設備、家用電器、電動車充電器以及溫控系統。

  他們不僅想讓用戶不用請電工就能更好地控制亮度,還希望幫助他們節能減排。除了引入更節能的燈泡外,GreenWave還希望該公司的自動控制和調光功能可以將美國浪費在照明上的能源削減三分之一。“我們在思考如何才能既不用滿屋子到處關燈,又能夠增加居住舒適性。”邁莫說。

  當然,所有這些功能都需要支付費用。這種燈泡起價高達20美元,比其他螢光燈泡貴很多。但比起動輒超過20美元的LED燈泡,卻有一定的價格優勢。這些燈泡的能耗是白熾燈的十分之一,但壽命卻能達到20至25年。因此,邁莫估計,大約18個月就能通過節能收回多支付的成本。不過,邁莫還是希望將成本回收期降至1年左右。

  GreenWave Reality還與不受政府管制的大型公共事業公司合作為用戶提供能源管理服務。該公司的“智能家庭”能源監控和控制軟件已經被數十萬家庭採用,可以與智能電表和其他硬件配合,從而向用戶展示能耗數據,並促使他們控制各種家電和電子產品的使用。GreenWave還通過專門的指導幫助用戶降低能耗。

  這家能源管理公司希望借助這種新燈泡,進軍規模高達1000億美元的通用照明市場。這個機會很誘人,遠比30億美元的能源管理市場大得多。不僅如此,GreenWave還在緩緩向規模達數十億美元的家用監控市場滲透。

  由於面向公共事業機構銷售,而沒有逐一向消費者推銷,壓低了GreenWave的銷售費用。因此,邁莫計劃在照明市場繼續沿用這種方式。目前為止,該公司最大的市場還是不受管制的歐洲國家,包括丹麥、瑞典和挪威,以及澳大利亞和新西蘭。但過去6個月,該公司還將注意力轉向了美國。“美國市場有著難以置信的潛力。但說實話,作為一個美國人,沒能看到這種事情在自己的祖國積極部署,令我很沮喪。”邁莫說。

  多家美國公共事業公司現在都已脫離政府管制,而其他機構如果無法達到節能減排目標,也將面臨懲罰。得益於這一宏觀環境,再加上智能電表的數量增加,都幫助GreenWave拓展了美國市場的潛力。該公司希望明年在美國市場步入正軌,並將首批目標瞄準德克薩斯州、加利福尼亞州、新澤西州和賓夕法尼亞州。

  GreenWave仍需克服一些困難:要說服美國公共事業公司部署這種產品並非易事。“在美國,有可能在試點階段就死掉。”他說。

  GreenWave由多名思科前員工創立於2009年,包括當時擔任思科消費業務副總裁兼總經理的邁莫。該公司已經從Craton Equity Partners、新加坡經濟發展局等機構處融資1200萬美元。

  本文編譯自 Forbes
  (思遠)

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