導語：美國IT網站CNET撰文稱，隨著流動市場的迅猛發展，依託傳統PC市場建立起的Wintel聯盟正在面臨考驗。然而，由於微軟與英特爾的主要收入仍然來自傳統計算設備，因此他們的命運在很長時間內仍將彼此相連。
當微軟今年早些時候推出Surface平板電腦時，英特爾高管震驚了：微軟竟然開始開發自主品牌的平板電腦──包括一款使用英特爾芯片的產品──但卻沒有通知英特爾，更沒有向其尋求幫助。與其他微軟合作夥伴一樣，英特爾也是在Surface即將發佈前才獲得消息的，而且沒有在發佈會上扮演任何角色。微軟決定像 Apple 那樣單幹。
微軟的決定折射出Wintel聯盟的尷尬現實──這兩家在軟件和芯片領域各領風騷的企業近些年的嫌隙越發增多。隨著流動設備的風生水起，PC行業原本穩固的各種關係紛紛開始動搖，迫使各大科技企業結交新的盟友。英特爾與微軟的挑戰尤其嚴峻：必須要適應新的計算模式，避免讓自己的技術就此過時。
“如果兩家強大的公司能夠互惠互利，情況會很好。”市場研究公司Moor Insights & Strategy分析師帕特里克‧莫海德(Patrick Moorhead)說，“但如果微軟和英特爾均在流動市場表現不佳，關係便會開始破裂……微軟不相信英特爾能夠降低處理器的能耗或價格，從而幫助他們拓展流動市場。”
二者關係疏遠的最新証據發生在週二，當時，英特爾CEO保羅‧歐德寧(Paul Otellini)在一次會議上表示，微軟尚未完全準備好就將發佈Windows 8。週三，英特爾又發佈聲明，重申該公司將支援微軟和Windows。
“Windows 8是英特爾見過的最好的產品之一。”英特爾說。
當然，英特爾與微軟的合作仍將繼續。新一代Windows必將推升新一代英特爾芯片的銷量，使得兩家公司繼續在各自的領域占據主導。但對雙方而言，最近幾年的道路的確非常坎坷。
問題的根源來自智能手機和平板電腦，隨著PC增長放緩，進軍流動領域便成為英特爾和微軟的當務之急。然而，雙方在這一市場都表現不佳。
根據市場研究公司Gartner的測算，今年第二季度，Windows Phone在全球手機銷量中的占比只有2.7%。英特爾雖然在流動市場取得了一些進展，但仍不足以在智能手機和平板電腦行業奪取多少份額。目前市面上僅有為數不多的幾款採用英特爾芯片的手機，包括最近發佈的摩托羅拉Razr i。微軟和英特爾都表示，流動市場仍處於發展初期，但他們的確大幅落後。
流動行業的崛起對Wintel聯盟構成了考驗。在規劃各自的戰略時，英特爾和微軟都不約而同地疏遠了與對方的關係。微軟開發了一款不再兼容英特爾和AMD處理器的Windows，轉而支援高通等低能耗產品。英特爾則與 Google Android操作系統結盟，並且開始自主開發系統。
微軟與英特爾的嫌隙或許源於微軟CEO史蒂夫‧鮑爾默(Steve Ballmer)2011年1月在國際消費電子展(以下簡稱“CES”)上的主題演講。彼時，鮑爾默表示，下一代Windows將成為首款兼容ARM架構的Windows系統。
這類芯片由高通、Nvidia和德州儀器等公司生產，能耗效率通常低於英特爾和AMD等PC芯片。得益於這一優勢，ARM芯片幾乎被所有流動設備採納，包括iPhone和iPad。
Windows Phone手機目前就採用高通芯片，而微軟的一款Surface平板電腦也使用Nvidia的處理器。另外一款Surface雖然使用英特爾芯片，但仍然需要借助風扇冷卻。該設備使用的是英特爾的筆記本處理器，而非專為智能手機和平板電腦開發的淩動(Atom)處理器。
微軟支援ARM芯片的承諾令英特爾大為頭痛。英特爾軟件業務主管瑞妮‧詹姆斯(Renee James)2011年5月在投資者會議上稱，Windows RT無法兼容舊版Windows軟件。微軟隨後予以反駁，對多家媒體發佈聲明稱，瑞妮的聲明“不準確甚至存在誤導”。但微軟並未明示錯誤所在，該公司隨後也表示，舊版Windows應用的確無法在Windows RT中運行。
英特爾自稱其芯片能耗效率已經與ARM非常接近。該公司表示，現在設計芯片時都會考慮能耗效率，並認為這類芯片將被很多不同的智能手機、平板電腦和輕薄筆記本採用。摩托羅拉、聯想等企業也已經推出或即將推出採用英特爾芯片的手機，其他廠商也可能跟進。
CES 2011導致Wintel聯盟的關係陷入低穀，微軟自那以後便很少在各種發佈會中提及這家芯片合作夥伴，而是更願意強調自家產品的優勢。在最近的Computex和流動世界大會上，微軟幾乎對英特爾隻字未提。
隨著微軟開始與英特爾的競爭對手結盟，英特爾也在與其他軟件廠商展開合作。在2011年9月的英特爾開發者大會上，歐德寧宣佈，該公司將與 Google Android操作系統展開更加密切的合作。這兩家公司將共同針對英特爾芯片優化Android系統，方便Android手機廠商使用英特爾處理器。
儘管並未披露具體數額，但英特爾此後便一直在大舉投資Android系統。最顯著的例子是，英特爾過去幾年已經招募了約1200名工程師從事Android的相關開發工作。該公司並未透露Windows工程師的數量，但有可能達到數千人。
英特爾還在自主開發開源操作系統，首先是與 Nokia 合作開發MeeGo，但以失敗告終，隨後又與 Samsung 合作開發了Tizen系統。有報導稱， Samsung 將於今年末或明年初推出Tizen智能手機。
部分內部人士稱，微軟與英特爾的緊張關係最近幾個月逐漸開始緩和。這部分源於Windows RT遭遇了一些阻力。
微軟限制了可以為該系統開發平板電腦和變形筆記本的廠商數量，希望加強對產品設計的控制，並確保產品品質。但包括惠普和東芝在內的部分PC廠商卻放棄了立刻開發Windows RT設備的計劃。業內人士懷疑，其他廠商的設備可能也要等到明年才能發佈。
惠普和東芝仍然計劃開發Windows 8設備，但在微軟意外推出Surface平板電腦後，他們曾經改變過計劃。英特爾事先不太瞭解這款設備，但微軟的其他芯片和PC合作夥伴同樣並不知情。業內人士認為，微軟之所以自主開發Surface平板電腦，主要原因是擔心合作夥伴的設備質量。
儘管歐德寧給予了差評，但Windows 8似乎仍然獲得了不俗的進展。英特爾表示，該公司已經與PC合作夥伴合作開發了20款Windows 8平板電腦，並將於週四展示部分產品。
英特爾發言人週三表示，有著30年曆史的Wintel聯盟“依舊穩固，Windows 8提供了一次展示創新的全新機會。”包括觸摸屏、電源管理、安全、圖形和多媒體等眾多新功能。
與此同時，微軟只是重申Windows 8是該公司有史以來測試最充分的操作系統，但並未發表更多評論。
歸根結底，微軟與英特爾仍然彼此依賴。他們雖然都在探索流動領域，但多數收入依舊源於PC。基於ARM架構的芯片廠商曾經表示，他們有朝一日也將進軍傳統計算領域，但目前看來，英特爾或AMD的處理器仍是筆記本和台式機的最佳選擇。
倘若Windows 8失敗，對英特爾和微軟都將不利。倘若成功，就將成為他們拓展流動領域的重要機會。無論如何，英特爾與微軟的命運仍將繼續彼此相連。(書聿)
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