巧克力和健康

巧克力和健康

說到「巧克力」，台灣大部分的人總是先想到「甜」與「胖」，好像吃了巧克力就充滿了發胖的壓力與貪甜的罪惡感，但其實巧克力的主要原料可可，本身只有苦味而沒有甜味，甜味與熱量大多來自於添加物，所以可可比例較高的巧克力，並沒有過甜與熱量的問題，台灣人會有這樣的謬誤與迷思，要從日據時代開始說起。

▲圖：巧克力和健康

1920年日本明治在台灣成立分公司，開始生產巧克力相關產品，不僅有實體店鋪亦有零食販售，隨後森永也進入台灣市場，其中以牙膏巧克力特別受到小朋友們的歡迎，直到民國40年，本土企業掬水軒才推出台灣自製的牙膏巧克力，但真正帶領巧克力產品躍上主流的則是宏亞食品出產的77乳加巧克力，不僅風靡當時，直到現在也依然熱賣。

不過因為當時的巧克力原料－可可，取得不易，加上為了壓低售價，因此以巧克力糖果的形式去製作，針對孩童進行銷售，也因為這些產品早從大部分台灣人的兒童時期就開始流行，所以也造成一般大眾認為巧克力即是「甜」的代名詞，但事實上，在歐洲國家必須要可可含量43%以上才能命名為「巧克力」，如果未達這個標準，只能稱之為「巧克力糖果」，所以以往大家印象中甜度較高的巧克力，實際上只能稱之為「巧克力糖果」，不過隨著近幾年國外高純度巧克力進軍台灣，苦甜味的巧克力漸漸被大家所接受，以往認為巧克力很甜會發胖的錯誤刻版印象，已慢慢改善。

另外，純度較高的巧克力除了不會發胖之外，還有許多對身體有益的成分，Forest博士即是第一個用現代科學證明巧克力營養價值的人，他證實巧克力含有豐富的蛋白質、碳水化合物、可可脂、礦物質與纖維素，對人體細胞再生非常有益，因此在1866年巧克力正式被列入法國藥典，成為調理身體的的藥用材料，除此之外，巧克力更被發現具有其他健康功效：

好心情

巧克力中有一成特殊成份-苯乙基胺(PEA-Phenylethylamine)，會對腦部產生刺激作用，當我們吃了巧克力之後，這種成份進入血液中，就會讓情緒上揚，產生幸福的感覺，根據研究，這種成份與戀愛男女腦中分泌的物質相同。

抗癌

可可含有一種稱為前花青素(Procyanidins)多酚，在消滅自由基的氧化功能上，比起綠茶中的小型綠茶多酚，可高達15-30倍之多。另外可可中的黃酮素，被發現能對抗會破壞染色體的γ輻射，也能預防吸菸對DNA造成的影響。巧克力真可說是最自然的抗癌食物。

舒緩經痛

女生在經期會有不適感，是因為體內缺乏『鎂』這個元素，缺乏鎂時，會消耗掉中樞神經系統的多巴胺(dopamine)，這是一種傳送陶醉與滿足感的神經傳導物質。多吃巧克力能使我們儲存多巴胺，減輕女生月事來臨時的不適感。

防止心血管疾病

可可含有多量的黃烷醇，目前已證實可使心血管舒張，血液流動順暢，因而降低血壓，並且減少血小板結成凝血塊，降低心血管阻塞的可能，所以適量的食用巧克力，不僅不會對身體造成負擔，還讓現代文明所造成的心血管疾病，有了預防的小秘訣。

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